Những ngày đầu còn khó khăn, ngoài việc giúp gia đình sản xuất nông nghiệp, chăn nuôi, thời gian còn lại anh đi làm thuê bất kể công việc gì từ chặt mía, hái cam đến phụ hồ nhằm có thêm tiền phụ giúp cho mẹ trang trải cuộc sống.
Sau một thời gian làm ăn, tranh thủ học nghề, anh đã có trong tay tấm bằng tốt nghiệp ngành chạm khắc đá mỹ nghệ của Trường dạy nghề TTCN Nghệ An thuộc Tổng cục dạy nghề - Bộ LĐTBXH.
Anh Trung với những tác phẩm của mình
Trở về quê, anh được nhận vào làm tại cơ sở Thành Thủy. Mới đầu tập sự công việc, lương cũng chỉ đủ ăn. Song với quan điểm “học cái nghề” nên anh đã chăm chỉ học hỏi những người đi trước, không hề nản lòng. 2 năm sau, tay nghề và lương cũng tăng theo thời gian, được tín nhiệm, Công ty TNHH Thiện Nhân nhận anh vào làm. Lúc này cũng là cơ hội để anh thể hiện khả năng của mình.
Tuy vậy, không bằng lòng về những gì tay nghề làm được, trong đầu anh luôn nung nấu về những mẫu mã, sản phẩm mới, phù hợp với thị hiếu và có giá thành thấp hơn. Anh một lần nữa quyết đoán cho con đường của mình, tiền không có nhiều, anh vẫn quyết đi đến những nơi xa hơn, những cơ sở có thương hiệu tận Đà Nẵng, Bắc Ninh để xin làm và học thêm.
Tại những cơ sở này anh đã kiên trì dành ra gần 2 năm để vừa học vừa làm. Điều đáng nói là số tiền kiếm được tại các cơ sở anh không dám chi tiêu, mà dành dụm mua máy cắt đá, máy mài để nuôi hy vọng tự lập sau này.
Và thời gian, tay nghề cũng có phần cứng cáp, vay anh em trong gia đình được 20 triệu đồng, cộng với số tiền anh dành dụm bấy lâu cũng khoảng gần bằng đó anh đã quyết định mở riêng cơ sở điêu khắc đá mỹ nghệ của mình, với số vốn vỏn vẹn chưa được 40 triệu đồng.
Đó là thời điểm cuối năm 2007. Sau gần 2 năm gắn bó, kiên trì với “nghề đục đá”, từ chỗ chưa có khách đặt hàng, nguồn vốn vay để mua nguyên liệu cũng phải trả dần đã khiến anh có lúc muốn bỏ cuộc. Song nhờ sự kiên trì, Trung vẫn duy trì cơ sở của mình.
Chẳng bao lâu các “pho tượng đá” của anh đã có người để ý, họ mua cho anh và còn giới thiệu người khác đến đặt anh làm. Bình quân thu nhập của anh từ 5 - 6 triệu đồng/tháng. Sau một năm, tiền nợ anh cơ bản trả được hết, đến nay anh đã bắt đầu có điều kiện để tích lũy vốn. Trung tâm sự: “thu nhập cũng chẳng được bao nhiêu, cũng từ đôi bàn tay. Có đập đá, đục đá thì mới có tiền được anh ạ!”.
Anh thì nói vậy song chúng tôi lại nghĩ khác, đôi bàn tay đó không chỉ có biết đập đá, đục đá đơn thuần mà nó còn khảm được vào những khối đá vô tri vô giác những tình cảm, những tư duy nghệ thuật về hình khối, mảng nét… Và hơn hết nó còn là sản phẩm của những người có lòng kiên trì, chịu khó và cẩn thận.
Năm qua, Trung là đại diện tài năng trẻ huyện Quỳ Hợp và là một trong 8 gương mặt tiêu biểu của tỉnh Nghệ An được đi dự Đại hội tài năng trẻ Việt Nam lần thứ I do TW Đoàn TNCS tổ chức tại Hà Nội hồi đầu tháng 9/2009.
Chia tay chàng trai dân tộc Thổ trẻ tuổi, chất phác và cơ sở điêu khắc đá mỹ nghệ của anh, chúng tôi thấy quý trọng ở anh đức tính chăm chỉ, mạnh dạn song rất mộc mạc về cuộc sống và công việc của mình. Mong rằng thời gian tới anh tiếp tục đưa cơ sở của mình phát triển vững mạnh hơn, có nhiều sản phẩm đẹp hơn.